Activated charcoal adalah arang yang diproses agar sangat berpori sehingga mampu menyerap minyak dan kotoran di permukaan kulit.

Activated Charcoal atau arang aktif adalah karbon yang diproses pada suhu sangat tinggi dengan gas atau uap tertentu sehingga permukaannya dipenuhi jutaan pori mikroskopis. Satu gram arang aktif bisa memiliki luas permukaan setara beberapa ratus meter persegi, dan luas permukaan inilah yang jadi seluruh alasan kenapa bahan ini dipakai. Sumbernya bervariasi, mulai dari tempurung kelapa, bambu, sampai serbuk kayu, dan di Indonesia arang tempurung kelapa paling umum ditemukan. Di dunia medis arang aktif memang dipakai untuk menyerap racun di saluran cerna, tetapi penting dipahami bahwa cara kerja di dalam perut sangat berbeda dengan di permukaan kulit. Dalam skincare, manfaatnya bersifat permukaan saja: menyerap minyak berlebih, sisa produk, dan kotoran yang menempel di lapisan terluar. Klaim populer bahwa arang aktif dapat menarik racun keluar dari dalam pori atau mendetoks kulit tidak memiliki dasar ilmiah, karena kulit bukan organ pembuangan racun dan molekul di dalam pori tidak berpindah ke permukaan hanya karena ada arang di atasnya.